多くの人は、「緩和ケアがあれば苦しまずに最期を迎えられる」と考えています。 しかし実際には、緩和ケアを受けてもなお、強い痛みや苦しみが残るケースが一定数存在します。 緩和ケアは多くの人を救いますが、 しかし、“すべての苦しみ”を取り除けるわけではありません。 本記事では、日本および海外のデータや医療報告をもとに、緩和ケアの限界がどこにあるのかを明らかにし、なぜそれでも救えない苦痛が存在するのかを解説します。 さらに、その先にある「選択肢」として議論される安楽死との関係についても、整理していきます。