人は誰でも、いつか人生の終わりと向き合います。 病気や老いによって、強い痛みや不安に直面することもあります。 そのようなときに重要になる医療の一つが「緩和ケア」です。 緩和ケアとは、命に関わる病気と向き合う患者と家族の苦しみを和らげ、 生活の質（QOL）を守る医療です。 痛みや不安、社会的・精神的苦悩に寄り添う医療として、 世界保健機関（WHO）もその重要性を強調しています。